As juntas de dilatação, como o próprio nome indica, são equipamentos não estruturais preparados para acomodar os deslocamentos relativos da estrutura onde se instalam, nomeadamente as lajes dos edifícios, lajes dos tabuleiros das obras de arte correntes e especiais devidos às diversas ações a que estes se encontram sujeitos (retração, fluência, variação uniforme e diferencial térmica, ação sísmica, etc.), assegurando a segurança e o conforto na via e garantindo a estanquidade local.

Estes equipamentos são mais comumente requeridos nas obras de arte correntes e especiais em obras rodoviárias, ferroviárias, portuárias e aeroportuárias embora também sejam necessários em edifícios de maiores dimensões.

Mediante a dimensão maior ou menor do deslocamento requerido e a sua aplicação podemos ter os seguintes tipos de junta de dilatação: